Rukiew wodna, inaczej zwana rzeżuchą wodną (Nasturtium officinale), jest byliną dorastającą do 60-80 cm wysokości. Należy do rodziny kapustowatych (Brassicaceae). Ma charakterystyczny ostry, pieprzny smak. 

 

Posiada płożącą się i zakorzeniającą, wewnątrz pustą łodygę.Ma nieduże, pierzaste liście oraz drobne małe, białe kwiaty zebrane w grona szczytowe w kątach liści. Owocem jest łuszczyna o długości kilkunastu milimetrów z dwoma rzędami nasion podobnych do nasion gorczycy.
 

Rukiew wodna występuje na wszystkich kontynentach w strefie klimatu umiarkowanego. Rośnie nad brzegami potoków i czystych zbiorników wodnych, oraz jako uprawna roślina ozdobna. Do życia potrzebuje głównie wody. To z niej czerpie niezbędne do wzrostu składniki mineralne. Najlepiej rośnie w wodzie o odczynie zasadowym. Urośnie również na grządce w ogródku, jeśli tylko będzie regularnie i obficie podlewana. Może rosnąć również w doniczce, wstawionej do większego pojemnika z wodą.

 

Kwitnie od maja do sierpnia. Z początkiem kwitnienia staje się gorzkawa.

 

Jadalne są zarówno liście jak i nasiona rukwi.